No queda muy claro cómo es el “nuevo uruguayo”, pero Damián Argul te explica la “nueva forma de viajar” a la que debería ajustarse si es coherente con lo nuevo. Hacé lo que quieras… pero esta es la onda 2012.

Fue aparentemente a raíz de una publicidad que la expresión “nuevo uruguayo” se puso de moda. Ese nuevo uruguayo sería entre otras cosas un consumidor de viajes.

En realidad a los uruguayos siempre nos gustó viajar y en relación a nuestra población somos de los pueblos más viajeros del continente. Por eso no vamos a hablar de las escapadas, más o menos largas, de los fines de semana, alcanza con ver como se vacían las ciudades.

Todos saben cuando conviene comprar los pasajes y las formas de eludir los cargos extras de las compañías aéreas, que en algunos casos pueden llegar a valer hasta el 20% de la tarifa contratada. Saben de los problemas de las cenizas volcánicas y cuando conviene más ir por avión o por superficie y sobre los “all inclusive” somos expertos. Por eso te vamos a dar solo algunos  datos y hasta quizás novedades de lo que está pasando en los viajes del 2012. Esperamos las tuyas.

 – Sofitel Carrasco,  un lujo oriental. Con la marca más prestigiosa del grupo hotelero francés Acor, abrirá este año el .  Sofitel Montevideo Casino Carrasco Hotel & Spa, calificado además dentro de la línea Legend, reservada a edificios míticos adaptados a las más exigentes normas de la hotelería moderna.

La costosa renovación y la cuidada restauración de los detalles artísticos y decorativos del edificio harán brillar aún más este hotel, cuya construcción se inició en 1912 en base al proyecto de los arquitectos franceses Dunant y Mallet, con la colaboración posterior del uruguayo Felipe Elena.

El monumental edificio ubicado frente al mar y perfectamente engarzado en el hermoso barrio de Carrasco, será una invalorable aporte al turismo de la ciudad y una tentación para locales y visitantes.

Pedaleando por el Mundo. El uso por viajeros de  bicicletas  se extiende cada vez más. Representan una forma, rápida y accesible de conocer. Hay diversas formas de alquilar bicicletas, algunas a cargo de los ayuntamientos. Ámsterdam es el destino más popular para los  ciclistas, pero también Barcelona, Berlín, Copenhague o  Salzburgo. Una forma ideal, para  recorrer estas ciudades y volver a casa sin esos kilos de más que adquirís viajando. Buenos Aires está tratando de imponer este transporte, trazando bicisendas y otras facilidades para que pedalees por la ciudad. Punta del Este tiene disponibles algunos kilómetros.

 Viajá conectado.   Las tabletas y smart-phones  tienen cada vez más aplicaciones para los viajeros. Te podrás registrar en los hoteles, servirán de boarding pass, llevarás las visas necesarias y hasta te indicarán las “zonas rojas” por las que no se aconseja transitar. También podés buscar las tarifas “solo por hoy de noche”, con grandes descuentos que se ofrecen con esa condición (sitios Orbitz u Hotel Tonight).

De Isla en Isla. Recorrer diferentes islas navegando por el Caribe o  el Egeo es un placer que cuenta con un número creciente de cultores.  Los barcos se alquilan con o sin patrón, tienen camarotes y cocina bien equipada, lo que reduce  mucho los gastos de un viaje que disfrutarás al máximo.

Vení a mi casa, mientras voy a la tuya. Una interesante oportunidad para bajar costos y conocer los lugares como un nativo, es el intercambio de residencias. En realidad es como alquilar, pero sin dinero por medio, ya que los interesados intercambian la utilización de sus residencias.

Los riesgos, para ambas partes, son los mismos que el de un alquiler normal, pero se pueden  minimizar  conociéndose por Internet y utilizando algunos portales especializados en este tipo de transacciones. Uno de los más populares es Home for Home. Los portales generalmente cobran un “fee” para divulgar las ofertas y conectar las partes interesadas. Si recordás la película El Descanso, esto fue lo que hicieron Cameron Díaz y  Kate Winslet y les fue bastante bien.

Corea del Norte.  Koryo Tours de Beijing anunció haber retomado la operación  de grupos limitados de turistas a partir de este enero de 2012.Si bien los turistas tienen itinerarios muy estrictos y diversas limitaciones, visitar este país es toda una experiencia. Los lugares visitados están más bien limitados a los monumentos y edificios del régimen comunista, las espectaculares estaciones del subterráneo y Kaesong, antigua capital del siglo X y Sariwong un pueblo folklórico.

Consultá a nuestro mejor amigo. Así decía la publicidad de Panam recomendando consultar a los agentes de viaje. La frase, al igual que Panam, pasó a la historia cuando las líneas aéreas se encandilaron con Internet. Pero los Agentes de Viajes han recuperado terreno en muchos países, especialmente en Uruguay.

“Para descifrar la inmensa variedad de ofertas en la WEB  hay que saber mucho y tener mucho tiempo.” Asegura un Agente de viajes que nos refiere la siguiente anécdota:

- ¿ Qué compañía de autos me recomendás en la India? le preguntó un cliente.

- “ En la India te recomiendo no manejar” le respondió este.”

-“Lamento no haberte hecho caso” le confesó el cliente a su retorno, ”aunque no todo el mundo te cuenta las perdidas” comentó nuestro amigo.

 Europa por dentro en barco. Numerosos ríos y canales de Europa, podés recorrerlos en un barco alquilado que conduciendo tu mismo. Los barcos de menos de 15 metros de eslora son muy fáciles de manejar y no requieren licencia previa. Mientras viajás, vas apreciando el paisaje y eligiendo los lugares que querés visitar. Es muy frecuente relacionarse con los viajeros de otros barcos y organizar agradables veladas, ya que está prohibido navegar de noche. Algunos barcos vienen equipados con parrillas. Uno de los recorridos más apreciados es el del Canal du Midi (en portada), Francia, entre Touluse y Séte, aunque prácticamente toda Europa es navegable.

Lugares menos caros, para disfrutar más. Una forma inteligente de viajar, sin sacrificar interés ni confort. En nuestra región Paraguay y Bolivia, tienen mucho que ofrecer y precios muy accesibles. En Europa Portugal se destaca como accesible y con mucho para ver (incluidas Las Azores, en la foto). También Albania y Bulgaria son países muy económicos y de gran interés. En las provincias marítimas de Canadá New Brunswick, Nueva Escocia y la increíble Prince Edward Island (PEI) la relación calidad-precio es inmejorable. Para destinos de larga distancia, con Tailandia, no le podés errar. Por lo exótico, interesante y económico Lonely Planet recomienda Tajikistan, el mismo que sorprendió a Marco Polo.

Los barcos de Costa, viejos conocidos. Las fotos del Crucero recientemente accidentado son impactantes pero la prestigiosa columnista Wendy Perrin (CN Traveler), dice que no va a suspender el crucero que tiene reservado para viajar con sus hijos el próximo 20 de Febrero. Perrin afirma que las probabilidades de tener un accidente automovilístico en el viaje de su casa al puerto son mucho mayores que las de sufrirlo en un crucero. (Aunque recomienda escuchar con cuidado las instrucciones de seguridad.) Millones de personas utilizan anualmente esta forma de viajar. No nos gusta hablar de estos sucesos, en primer lugar porque no sabemos ni tenemos suficientes elementos de juicio para juzgarlos.

 La familia Costa empezó sus operaciones con la línea entre Génova y Cerdeña a mediados del siglo XIX.   Después de la Segunda Guerra Mundial comenzó con viajes transatlánticos entre Europa y Sud América. Los barcos Andrea C, Federico C, y Eugenio C fueron muy populares en el Río de la Plata. Desde l968  comenzó la operación de cruceros. Los marinos italianos son grandes navegantes, que marcaron la historia. Actualmente muchas compañías de cruceros se precian de tener oficialidad italiana.

 El presidente de Costa Crocciere, Pier Luigi Foschi, declaró al Corriere Della Sera: “contamos con la lealtad de nuestros clientes.” “Y esto no volverá a suceder. Nunca más.”  La revisión de las medidas de seguridad está siendo procesada.

  ¿Sos un viajero tecno?  Si alguna vez fuiste cliente del Hotel Aria Resort y Casino de Las Vegas, cuando vuelvas al hotel en tu habitación  te parecerá que estuviste ayer. Un sistema recordará la temperatura que más te agradaba, tu canal de TV preferido y tus horarios habituales. Por supuesto que podés cambiar esto en tu nueva estadía.

Es solo una muestra de la tecnología aplicada a los hoteles, mediante la cual podés conectar tu laptop a la pantalla del televisor, obtener tu boarding pass antes de salir para el Aeropuerto o jugar al WII si estás aburrido. Algunos hoteles organizan campeonatos de WII entre sus huéspedes para hacer más amena la “happy hour”. Podes consultar un conserje táctil, en pantalla LCD, que te suministrará toda la información que precises, con exactitud, rapidez y sin tener que preocuparte por cuanta propina tenés que dejarle. Esta tecnología se encuentra en muchos hoteles independientes y en algunos de aquellos orientados a los viajeros de negocios de las grandes cadenas como Aloft de Starwood, Blu de Radisson, Courtyard de Marriott y Pullman de Acor.

  ¿Quien dijo miedo? Nunca te aconsejaríamos visitar un lugar porque es  seguro ya que según algunas estadísticas indican que  no hay lugar más inseguro que tu propia casa. Aconsejamos sí no desestimar un destino por los titulares que veas en la prensa.

Hay veces que las noticias, perduran más en la memoria que en los hechos o que los lugares que son escenarios de situaciones  complicadas, están muy lejos de aquellos que queremos visitar en el mismo país. Tal puede ser el caso de Japón, después del tsunami o de muchos lugares de Medio Oriente, afectados por la Primavera Árabe.

 De hecho estos destinos a causa de  la “mala prensa” sienten la merma de turistas y están ofreciendo innumerables ventajas a quienes los visitan. Asesorarse bien y tomar las debidas precauciones te pueden permitir aprovecharlas.

 Rock & Pop. Nuevamente Buenos Aires recibirá una constelación de estrellas actuando en cantidad de conciertos y recitales a los largo del 2012. Entre rumores y especulaciones ya se pueden adelantar algunas presencias como las de David Guetta, Roxette, Credence, Artic Monkeys, Diego Torres, Wisin y Yandel. ¿Te los vas a perder?

 Mujeres que viajan solas. Para una mujer el viajar sola o con amigas,  dicen los expertos, significa un placer adicional. Actúan libremente, deciden sus tiempos y actividades que quieren realizar. Si tienen intereses comunes, arte, jardinería o simplemente compras, viajan en grupos y se divierten mucho.  ¿Te imaginás un “lunes negro” con tus amigas en Miami?

El liberarse de esa preocupación de atender a su familia, puede duplicar el disfrute.  Los peligros que pueden representar

algunos países o regiones, son los mismos para ambos sexos, aunque se minimizan con una información adecuada y actuando en consecuencia. El donjuanismo puede ser una molestia, pero el saber cortarlo a tiempo es tan válido acá como en cualquier país el mundo.

  Arquivedettes. No son las  chicas de “Bailando”, es el nombre que se le da a los arquitectos famosos, (en inglés starchitects) cuya arquitectura  es considerada como ”el nuevo afrodisíaco del turismo”,

Quizás por el efecto Guggenheim de Bilbao, todo lugar que se precie quiere un edificio como el Aeropuerto de Rafael Viñoly en Montevideo.

 Así Zaha Hadid está cambiando Glasgow con su Museo del Transporte (en la foto), Frank Gehry construye su primer edificio en Panamá y Oscar Niemeyer proyectó el Centro Cultural de Avilés. Por eso si andás por los hermosa campiña de Provenza, tan retratada por los impresionistas, no te pierdas  la bodega y viñedos  Château La Coste un verdadero “parque de diversiones para amantes de la arquitectura” con obras de Jean Nouvel, Tadao Ando, Norman Foster y los ya citados Niemeyer y Gehry. (Le Puy-Sainte-Réparadem a 10 kilómetros de Aix en Provence)

 No podemos olvidarnos de otros integrantes de este “dream team” como nuestro compatriota Carlos Ott y los italianos Bernini, Palladio y Miguel Ángel que desde hace siglos congregan multitudes de turistas.

  Viajando con tu cuadro.  Seguir a tu cuadro de futbol o la selección de tu país, en sus presentaciones en el exterior es por demás gratificante y una forma de viajar que crece en forma permanente. La previa, la emoción de los encuentros y la “sobremesa” en medio de un ambiente futbolero dejan recuerdos imborrables. Son además una creciente excusa para viajar y escapar a la rutina.

 La Vuelta al Mundo en el tiempo que puedas. Vuelve un clásico, el cuento de Julio Verne que se hizo realidad para muchos a impulsos de la muy recordada Panam, está hoy de vuelta en el mercado. Los grupos de compañías como Star Alliance o Oneworld, ofrecen tarifas combinadas que te permiten volar alrededor del mundo siempre que viajes con sus aerolíneas asociadas.

 Volando con las compañías asociadas a  oneworld,  American Airlines, British Airways, Lan, Iberia y Japan Airlines, entre otras, podés recorre hasta cinco continentes utilizando una sola tarifa combinada, basada en la distancia recorrida o los países visitados. Se debe volar siempre en el mismo sentido, Este u Oeste el punto de partida y el de retorno debe ser el mismo, tienen una validez  mínima de 10 días. ¿te parece demasiado tiempo?

Año nuevo, lugares nuevos. Siempre nos prometemos visitar algo nuevo, aunque después terminemos en Paris, Nueva York, Florianópolis o Punta Cana. Si la promesa va en serio considerá el archipiélago Koh Rong, Cambodia, un verdadero paraíso, Malacca (en la foto), Malasia, con su rico patrimonio histórico-cultural, Santa Fe, Nuevo México, sorprendente por donde la mires; Lugo, España, rodeada de murallas romanas u otros encantadores rincones europeos como Schwarzenberg, Austria; Montepertuso, Italia o Crans-Montana, Suiza.

Si se trata de playas brasileñas probá Carneiros (Pernambuco) Maresías (San Pablo) o Mariscal (Santa Catarina).

¿Lo tuyo son las sierras? No te olvides de Villa General Belgrano un enclave europeo en las Sierras de Córdoba o Villa Serrana (Lavalleja, Uruguay) para alojarte en el remozado Ventorrillo de la Buena Vista.