Andá a saber… pero para no equivocarse, resolvieron que todo eso pueda hacerse en un solo lugar. Y como hay gente que prefiere esquiar, también pusieron pista de esquí.

Uno diría que eso es un disparate porque  tendría un costo sideral, porque no es seguro el retorno y porque el sur de la Florida está condenado a quedar sumergido en el mediano plazo por el calentamiento global. Pero, dejáme calcular: si vinieran 300.000 visitantes POR DIA, la inversión se rescata y resulta  más que rentable, antes de que el Atlántico y el Caribe se junten por encima de la península. Al paso que vamos, esas tierras se van a hundir por el peso de los contingentes de turistas.

Así que ya están anunciando que el año próximo Miami tendrá el Shopping mall más grande de Estados Unidos, lo cual equivale a que será el más grande del mundo. Faltan detalles, pero ya sabemos que se llamará American Dream, que tendrá 557.000 metros cuadrados y que además de un espacio gigantesco para negocios, dispondrá de un parque acuático jamás visto, de una pista de esquí bajo techo, una pista de patinaje, 2.000 habitaciones de hotel, centros artísticos y, naturalmente, restaurantes, pubs, coctelerías y todo lo que se te pueda ocurrir.

Vos esquiando o patinando en el hielo y afuera la gente derritiéndose en temperaturas Farenheit, que son peores que las Celsius. ¿Cuándo uniformizarán temperaturas, pesos, tamaños y todo lo demás?

Es curioso, pues esto ocurre en momentos en que los lugares físicos están en decadencia en comparación con las ventas por internet. Y también porque nunca como ahora los vecinos de Miami se quejan de los embotellamientos, imposibles de solucionar con nuevas carreteras elevadas. Pero en Estados Unidos los problemas urbanísticos como éste no son del estado, son de los privados. Si quieren ganar dinero, también deberán gastarlo en solucionar lo que dañan y en mejorar lo que existe. No hay en juego plata del contribuyente… aunque los críticos más duros sospechan que puede haber subvenciones encubiertas.

¡Qué importa que esté lloviendo! Mirá a los pasajeros del hotel mirando desde los balcones. Con los tickets que cobran las atracciones de Orlando, es seguro que esto tendrá público. Pero ¿y si salen a competir y los dejan sin pasajeros?

En este caso se trata de una empresa extranjera, canadiense.  Se llama Triple Five Worldwide Group, la misma que construyó el Mall de las Américas en Minnesota, hasta ahora el tercero en tamaño en Estados Unidos. El más grande del mundo hasta que este mall sea inaugurado, es el de Dubai, con 502.000 metros cuadrados (éste tendrá 557.000)… pero si hablamos de rentabilidad por metro, el shopping árabe queda lejos de la punta.

Multimillonario, pintún y audaz

Don Ghermezian es el presidente de la firma, el responsable del éxito o del fracaso. Todo hace pensar que sabe lo que está haciendo. La familia Ghermezian llegó a América del Norte a comienzos del siglo pasado desde Persia y con ese origen no debe asombrar que se dedicara a la venta de alfombras. Persas sí, pero también judíos de religión, los Ghermezian abandonaron hace tiempo el negocio de las alfombras que andaba por el piso y se dedicaron a los mall. Son maestros en este arte.

El objetivo de Don Ghermezian es que Miami deje de ser poco más que una puerta de entrada para transformarse en una atracción en sí mismo. Y esa debió ser la idea que cautivó al gobierno de Miami, aunque no les gusta nada a los operadores de Orlando, de Tampa y toda la costa del Golfo. Menos aún se la deben tragar los restantes malls, outlets y la hotelería de South Beach, todos los cuales están haciendo lobby en contra, según informa el Miami Herald.

Don piensa (y arriesga) que nadie debería temer, pues Miami es una ciudad con crecimiento vertiginoso y con una de las corrientes turísticas más potentes en todo el mundo. Hay para todos, incluyendo al cercano Seaquarium donde la orca Lolita sigue cautivando pese a sus 50 años, la Jungle Island, el zoológico, el Monkey Jungle y naturalmente las excursiones y expediciones de pesca embarcada que se ofrecen en pleno Miami. Según sus cálculos, el American Dream ocupará a 14.500 personas y enriquecerá a cientos o miles de pequeños empleadores empeñados en dar satisfacción a los caprichos de unos 300.000 visitantes cada día.

Los Ghermezian consideran que si algunos malls están dando pérdidas, eso ocurre porque el modelo está gastado y necesita renovación en Miami y en todo el mundo. La respuesta es la apertura al entretenimiento, alojamiento y gastronomía, dicen.

El American Dream se construirá en el cruce de dos autopistas grandes, como la Interestatal 75 y la Florida Turnpike. ¿Pero no es justo allí donde se producen embotellamientos? Así es, calculan que el nuevo mal agregará 70.000 viajes diarios a las ya atestadas carreteras. Pero el público está confiado en que las autoridades les impongan a la empresa inversiones tendientes a mejorar el tráfico. Ya se comprometieron a financiar el costo de dos pistas más por cada carretera.  Además, ¿quién resiste la idea de acoger 4.000 millones de dólares con cimientos en el vecindario? Eso es lo que costará el mega proyecto.

Y si tenés dudas de que puedan completarlo en un año, es porque no viste a las empresas de construcción de Estados Unidos trabajando a pleno. Te dormís una siestita y ¡zás! te levantaron un rascacielos.

“Lo venden como American Dream Miami. Pero hará que tu viaje sea un infierno en la tierra”, dice el Miami Herald recogiendo las opiniones contrarias, que las hay y con sólidos argumentos. El único miembro de la junta de planificación de Miami-Dade que votó en contra, Robert Ruano, dijo que era escéptico de las afirmaciones de que los nuevos intercambios planeados alrededor del sitio comercial y la ampliación de las carreteras podrían absorber el nuevo tráfico.

También montañas rusas y todo tipo de diversiones para que no solo los turistas de lejanas procedencias, sino las familias de Miami, se ahorren los 400 kilómetros a Orlando.

También hay dudas sobre los planes de escurrimiento de aguas pluviales en una zona ya de por sí con bastante tendencia a anegarse. Y hay quienes dudan de que el proyecto realmente no reciba subvenciones estatales. En fin, lo clásico en los debates públicos y en las confrontaciones de intereses… pero quienes conocen del tema, aseguran que el American Dream de Miami puede considerarse una realidad.

Guillermo Pérez Rossel